大人にはちょっと不思議に思える行動でも、そこには子どもが成長するための大切なメッセージが隠されています。乳幼児の発達や行動にくわしい専門家に、子どもたちのいろんな行動について聞きました。
今回は、「笑い」に関する子どもたちの行動を見ていきます。

専門家：
岩立京子（東京家政大学 教授／子ども学）
大豆生田啓友（玉川大学 教授／乳幼児教育学）

くすぐり笑いからの睡眠！？

まずは、りょうせいくん（7か月）。くすぐられて笑っていた直後でも、頭をなでられると、うとうとになってしまいます。

コメント：岩立京子さん

睡眠には、浅い眠りと深い眠りの2種類があります。赤ちゃんは、大人よりも浅い眠りが多いんですね。浅い眠りで外の刺激を感知しながら、脳を発達させていくシステムを持っているんです。
おでこを優しく触られると浅い眠りに入っていく、激しく体を動かすくすぐりのときには覚醒する。浅い眠りと覚醒を繰り返しているわけです。はっきりと行動に出ていますね。

ぬいぐるみ遊び

かいとくん（9か月）は、ぬいぐるみが上下するだけで、何度も大笑いします。

コメント：大豆生田啓友さん

小さな子どもは顔が好きなんですよね。ぬいぐるみの顔を通したうえで、動きのおもしろさがあると思います。しかも、小さな子どもは繰り返しのリズムも大好きなんです。その動きが「おもしろい」となると、何度もあきるまでおもしろい。それが小さな子の特徴なんです。
この時期は、何度でもおもしろいけど、しばらくたつと「なにそれ？」という顔もされるので、こんなに喜んでくれるぐらいハマっているときは、大変でもつきあってあげるのが大事ですね。

意外な物で笑う

続いて、意外なもので笑う子どもたちを紹介します。

まずは、れんとくん（6か月）。空気のこん包材が破裂するときの「ポン！」という音を聞くと笑います。

そうまくん（5か月）の笑いのツボはお掃除グッズの動き。ころころと転がる粘着クリーナーを見ると笑ってしまいます。

かずきくん（7か月）は、なぜかリモコンを落とされると楽しいようです。

コメント：岩立京子さん

3人に共通しているのが、楽しい雰囲気があることです。例えば、おむつを替えるときでも、「替えるよ〜♪ 替えるよ〜♪」と楽しそうにおむつを持って行くと、子どもは「へへっ」と笑って逃げたりしますよね。子どもは遊戯的雰囲気（遊び気分で物事をする様子）を読み取ります。大人が楽しもう・遊ぼうとする意図を感じとる力があるわけです。
リモコンの場合も、単に落としてもおもしろくないけど、大人が「子どもが笑うだろうな」と思って落としているので、一緒に笑うわけです。そして、また落っことすから、より一層楽しくなる笑いの循環があると思います。

コメント：大豆生田啓友さん

ちょっとしたことで子どもが笑ってくれることがあるので、大人はそこをつかまえてください。子どもによっても、その時期によっても笑いのツボは違うと思いますが、「ここがおもしろいんだ」というポイントをつかんだら、ぜひつきあってあげてください。

 
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